新华社莫斯科6月14日电（记者苏斌 胡晓光）当地时间14日晚，第21届世界杯足球赛在俄罗斯首都莫斯科开幕。国家主席习近平特使、国务院副总理孙春兰应邀出席开幕式。
国际足联世界杯是世界足坛竞技水平最高、知名度最高的一项赛事。这是俄罗斯历史上首次承办世界杯足球赛，也是世界杯首次在东欧国家举行。未来32天时间里，32支球队将通过64场赛事争夺代表世界足球最高荣誉的“大力神杯”。除东道主队外，来自亚洲、欧洲、非洲、北中美及加勒比地区、南美洲五个赛区的31支队伍在历时两年多的预选赛后锁定世界杯决赛圈名额。
能容纳8万人的莫斯科卢日尼基体育场座无虚席。一张象征绿茵场的巨大篷布在体育场草坪上徐徐展开。在简短热烈的15分钟文艺表演后，俄罗斯总统普京和国际足联主席因凡蒂诺分别致辞。
2017年12月1日，世界杯抽签仪式结束后，32支晋级决赛圈的队伍各自落座。卫冕冠军德国队、历史上五次夺冠的巴西队、新星辈出的法国队被视为俄罗斯世界杯的夺冠热门。
第21届世界杯足球赛将在俄罗斯境内11座城市的12座球场举行，决赛将于7月15日举行。视频助理裁判（VAR）技术将首次被应用于世界杯足球赛的判罚中。
